Thầy Nguyễn Michael
Giáo Viên Tiêu Biểu Trường Việt Ngữ Saddleback

Trong khi theo dõi Đội Tuyển Nam Túc Cầu Mỹ tại World Cup 2022, tôi rất ấn tượng với một cầu thủ. Cầu thủ này không nổi bật với truyền thông, báo chí hay với người hâm mộ.

Tôi muốn nói đến Tyler Adams, một đội trưởng đích thực trên sân cỏ của Đội Tuyển Nam Túc Cầu Mỹ. Anh lên công về thủ, giúp đỡ đồng đội tạo ra cơ hội ghi bàn và dĩ nhiên là “dọn dẹp” hết những sai sót từ đồng đội của mình. Cần mẫn như chú ong thợ, không bao giờ thể hiện sự mệt mỏi hay chán nản. Trên gương mặt luôn nở một nụ cười.

Tyler Adams làm tôi nghĩ đến Thầy Michael Nguyễn của Trường Việt Ngữ Saddleback. Khoảng thời gian 5 năm qua cùng dạy Việt Ngữ tại trường đã để lại cho tôi rất nhiều ấn  tượng về Thầy Michael.

Ngày tôi tham gia dạy Việt Ngữ, Thầy Michael đã có hơn 5 năm với Trường. Tôi đến lớp dạy các em, hết giờ thì về. Thầy Michael thì khác, ngoài việc dạy, Thầy đến sớm chuẩn bị nước uống cho các em học sinh và đem nước đến từng lớp học cho Thầy Cô.

Tôi cũng có dịp cùng Thầy Michael phụ trách một lớp suốt một năm học. Tôi thật ngạc nhiên và học hỏi được nhiều từ sự chu đáo cho lớp học của Thầy. Thầy Michael soạn bài dạy và bài tập cho lớp học rất kỹ lưỡng, bao gồm cả bài dịch ra Anh Ngữ giúp các em hiểu nhiều hơn. Thầy in bài học và bài tập cho từng em. Chỉ dẫn các em đọc đúng, viết đúng và hiểu nghĩa của từng chữ, từng câu của bài học.

Thầy cho các em thay phiên nhau lên bảng viết, đọc và giải thích những câu các em đặt ra. Đều này giúp các em nhớ mặt chữ nhiều hơn, phát âm tốt hơn, tự tin hơn và không bị buồn ngủ trong lớp.

Thầy Michael luôn tạo ra một không khí dễ chịu cho các em trong lớp học. Nếu các em thiếu một bài kiểm tra vì vắng mặt, Thầy luôn cố gắng sắp xếp để các em đến lớp sớm để làm bài với Thầy.

Có một lần Thầy đưa con thầy lên Magic Mountain (cách trường 70 dặm) để tham dự hoạt động ngoại khóa, Thầy trở về dạy rồi sau đó lên đón con. Điều này làm cho tôi hết sức ngạc nhiên và khâm phục sự tận tụy của Thầy đối với lớp học.

Mỗi khi trường có lễ Khai Giảng, Chào Cờ, Trung Thu, Tạ Ơn, Tết, hay Bế Giảng, Thầy Michael lại phụ trách chụp hình cho từng sự kiện của trường, tải lên internet ngay trong đêm và gởi thông tin về hình ảnh còn nóng hổi ra cho toàn trường xem. Tất nhiên, Thầy lúc nào cũng có mặt rất sớm để phụ giúp sắp xếp hội trường và ở lại trễ hơn để dọn dẹp khi kết thúc.

Không những chỉ lo lắng cho Trường Việt Ngữ Saddleback, Thầy còn nhiều lần phụ giúp Ban Đại Diện Các Trung Tâm Việt Ngữ Nam California cho những sự kiện của Trung Tâm.

Hằng năm vào mùa Hè, Thầy Michael lại giành thời gian của mình cho khóa Tu Nghiệp Sư Phạm để nâng cao kiến thức về giảng dạy Tiếng Việt, học thêm về Lịch Sử Việt Nam. Dù Thầy Michael quán xuyến rất nhiều việc, nhưng trên gương mặt của Thầy không bao giờ thể hiện sự mệt mỏi, mà luôn có một nụ cười.

Theo tôi, sự thành công của Trường Việt Ngữ Saddleback những năm qua một phần là nhờ vào sự đóng góp không nhỏ của Thầy Michael. Tôi nghĩ rằng tất cả những gì Thầy Michael đã và đang làm cho Trường Việt Ngữ Saddleback không chỉ xuất phát từ tính cách, mà còn từ một tình yêu thương và ước vọng gìn giữ Tiếng Việt của Thầy. Đó cũng là tình yêu thương đối với Con Người Việt Nam, như chúng ta thường nghe “Tiếng Việt Còn, Người Việt Còn”. Mà Người Việt còn thì Đất Nước còn. Có thể Thầy đã không ngờ rằng mình đã đóng góp một phần vào công cuộc bảo vệ Sự Tồn Vong của Đất Nước Việt Nam.

Tôi xin chúc Thầy và Gia Đình được nhiều sức khỏe để còn tiếp tục cống hiến cho Trường Việt Ngữ Saddleback nói riêng và góp công bảo vệ và phát triển Tiếng Việt nói chung trong nhiều năm nữa.

Trịnh Văn Tuyền.
December 29, 2022.