Thầy Nguyễn Michael
Trường Việt Ngữ Saddleback – Giáo Viên 10 Năm

Trong khi theo dõi Đội Tuyển Nam Túc Cầu Mỹ tại World Cup 2022, tôi rất khâm phục một cầu thủ. Cầu thủ này không nổi bật đối với giới truyền thông, báo chí hay với người hâm mộ. Đó là Tyler Adams, một đội trưởng đích thực trên sân cỏ của Đội Tuyển Nam Túc Cầu Mỹ. Anh lên công về thủ, giúp đỡ đồng đội tạo ra cơ hội ghi bàn và dĩ nhiên là “dọn dẹp” hết những sai sót từ đồng đội của mình. Anh cần mẫn như chú ong thợ, không bao giờ tỏ ra mệt mỏi hay chán nản và trên gương mặt luôn nở một nụ cười. Tyler Adams làm tôi nghĩ đến thầy Michael Nguyễn của Trường Việt Ngữ Saddleback. Khoảng thời gian 5 năm qua cùng thầy dạy Việt Ngữ tại trường đã để lại cho tôi rất nhiều ấn  tượng tốt đẹp về thầy Michael.

Ngày tôi bắt đầu tham gia dạy Việt Ngữ, thầy Michael đã có hơn 5 năm với trường. Tôi đến lớp dạy các em, hết giờ thì về. Thầy Michael lại khác; ngoài việc dạy trong lớp, thầy còn đến sớm chuẩn bị nước uống cho các em học sinh và đem nước đến từng lớp học cho các thầy cô đang giảng dạy.

Tôi đã có dịp cùng Thầy Michael phụ trách một lớp suốt một năm học. Tôi thật ngạc nhiên và học hỏi được nhiều từ sự chu đáo trong lớp học của thầy. Thầy Michael soạn bài dạy và bài tập cho lớp học rất kỹ lưỡng, bao gồm cả bài dịch ra Anh Ngữ để giúp các em hiểu nhiều hơn. Thầy in bài học và bài tập cho từng em, chỉ dẫn các em đọc đúng, viết đúng và hiểu nghĩa của từng chữ, từng câu của bài học. Mỗi khi trường có lễ Khai Giảng, Chào Cờ, Trung Thu, Tạ Ơn, Tết, hay Bế Giảng, thầy Michael lại phụ trách chụp hình cho từng sinh hoạt của trường, tải lên internet ngay trong đêm và gởi hình ảnh còn nóng hổi ra cho toàn trường xem. Tất nhiên, thầy lúc nào cũng có mặt rất sớm để phụ giúp sắp xếp hội trường và ở lại trễ hơn mọi người để dọn dẹp khi kết thúc.

Không những chỉ lo lắng cho trường của mình, thầy còn nhiều lần phụ giúp Ban Đại Diện Các Trung Tâm Việt Ngữ Nam California trong những sinh hoạt của trung tâm. Hằng năm vào mùa hè, thầy Michael lại dành thời gian của mình cho khóa Tu Nghiệp Sư Phạm để nâng cao kiến thức về giảng dạy tiếng Việt cũng như học hỏi thêm về lịch sử Việt Nam. Dù thầy quán xuyến rất nhiều việc, gương mặt của thầy không bao giờ cho thấy sự mệt mỏi, mà luôn điểm một nụ cười.
Theo tôi, sự thành công của trường Việt Ngữ Saddleback những năm qua một phần là nhờ vào sự đóng góp không nhỏ của thầy Michael. Tôi nghĩ rằng tất cả những gì thầy Michael đã và đang làm cho trường không chỉ xuất phát từ tính cách, mà còn từ một tình yêu thương và ước vọng gìn giữ tiếng Việt của thầy, đúng như câu “Tiếng Việt Còn, Người Việt Còn”. Tôi xin chúc thầy và gia đình được nhiều sức khỏe để còn tiếp tục cống hiến cho trường nói riêng và góp công bảo tồn và phát triển tiếng Việt nói chung trong nhiều năm nữa.     

Trịnh Văn Tuyền